В связи с тем, что при сжатии многоканального пространственного звучания интересы главных сторонников применении нового формата несколько разошлись, была установлена договоренность, предполагающая, что в стандарте NTSC будет применяться система Dolby Digital (AC-3), а в стандарте PAL - система MPEG-2 Audio (Musicam), которая, в отличие от системы Dolby Digital, является совместимой с системой MPEG-2, применяемой в Video-CD и широко используемой в цифровом радио- и телевизионном вещании. Но поскольку в первых DVD-проигрывателях и в самих дисках, предназначенных для европейского рынка, до сих пор используется система Dolby Digital, не исключено, что это положение будет несколько изменено. Наиболее реальной представляется возможность, что в странах, где принят стандарт NTSC, система Dolby Digital будет как бы первичной, а MPEG-2 вторичной. В тех странах, где принят стандарт PAL, очередность будет обратной.

В зависимости от оригинальной записи DVD-проигрыиатели будут обеспечивать как стереофоническое, так и пространственное звучание с четырьмя (система Dolby Surround Pro-Logic), 5.1 (системы Dolby Digital или MPEG-2) или 7.1 (MPEG-2) каналами. От изготовителя зависит, какой вариант пространственного озвучивания он выберет, а от пользователя — пожелает ли он приобрести декодер и какой именно. Не очень взыскательный зритель может довольствоваться простым подключением проигрывателя компакт-дисков к стереофоническому телевизору или Hi-Fi-музыкальному центру. Более требовательные пользователи могут подсоединить проигрыватель к декодеру Dolby Pro-Logic или к устройству, у которое такой декодер встроен. Те слушатели, которые хотят слышать, как растет трава, смогут воспользоваться одним из декодеров для многоканальной системы.

Фирмы-изготовители предлагают и другие функциональные возможности. На компакт-дисках могут быть записаны восемь вариантов дубляжа на разных языках, тридцать две титрованные версии кинофильма, многоуровневый электронный замок, который автоматически пропускает отдельные «щекотливые» сюжеты кинофильмов в зависимости от заранее установленных возрастных категорий юных зрителей, а также девять параллельных записей. Последняя из указанных функций позволяет зрителям превратиться из пассивных наблюдателей событий, происходящих на экране, в активных участников. Она предоставляет несколько десятков вариантов: при просмотре концерта можно видеть в отдельности каждого из участников выступления; можно выбрать одну или несколько методик в обучающих программах; наконец, при просмотре кинофильма можно выбрать один из вариантов развития сюжета, как это делается в так называемых «киноавтоматах». Все переключения осуществляются одним нажатием кнопки. Впрочем, будущее покажет, насколько популярными среди зрителей окажутся эти возможности.
Предстартовые проблемы

Итак, соглашение о применении единого стандарта было заключено, и технические барьеры оказались преодоленными, Однако вскоре после этого перед форматом DVD возникли другие проблемы, созданные разными киностудиями. Они потребовали не только охрану дистрибутивных (оригинальных) записей от несанкционированного копирования (неслучайно огромный интерес к созданию формата DVD с самого начала проявили видео-пираты), но и гарантии того, что кинофильмы, предназначенные для определенного рынка, например, американского, будут недоступны представителям других рынков, в частности, европейским зрителям. Поскольку показ многих американских кинофильмов в других странах разрешен лишь после того, как они перестали демонстрироваться в кинотеатрах США и начали продаваться за границей, киностудии опасались, что заграничные зрители не будут тратить деньги на билеты в кинотеатры, а приобретут компакт-диск с записью кинофильма.

Последующие события напоминали печально известные времена «железного занавеса»: весь мир был разделен на шесть зон, в которых будут применяться различные региональные коды и компакт-диски. Проигрыватели компакт-дисков будут предназначены для их использования лишь в конкретном регионе, а компакт- диски могут быть использованы в нескольких, а в отдельных случаях и во всех регионах (рис. 6). Разумеется, на аппаратуре и компакт-дисках будет обозначено, для использования в каких именно зонах они предназначены. Тем не менее можно предполагать, что многих владельцев проигрывателей, не знающих о кознях фирм- изготовителей, ждет неприятный сюрприз. Так они однажды выяснят, что аппаратура, приобретенная ими, например, в США (зона 1) или в странах бывшего Советского Союза (зона 5), не сможет проиграть компакт-диск, предназначенный для воспроизведения в странах Европы (зона 2). Не исключено, что проигрыватель компакт-дисков не сможет считать информацию с дисков, записанных за границами их «родной» зоны. Известно, однако, что каждое правило имеет исключение. Например, европеец, страстно желающий ознакомиться с американскими новинками, может приобрести два аппарата — один для зоны 1, другой — для зоны 2. Кроме того, в мире полно умельцев, которые наверняка изобретут такой способ использования регионального ключа, находящегося на самом компакт-диске и в процессоре проигрывателя, который станет некоей универсальной отмычкой, позволяющей открывать все замки.

Пиктограмы на упаковках указывают, для каких регионов (зон) предназначены отдельные компакт-диски формата DVD

По всей видимости, «сломать» защиту от несанкционированного копирования также не составит большого труда. Дело в том, что в ней применяется та же система Macrovision, что и при защите видеокассет. При помощи вертикального затемняющего (запирающего) импульса система вкладывает импульсные помехи переменной величины в строки 6— 13 и 319 — 326. Записывающая автоматика видеомагнитофонов реагирует на эти импульсы столь сильным снижением уровня сигнала, что его воспроизведение становится практически невозможным. Одновременно эти импульсные помехи вмешиваются и в синхросигналы, что не может не повлиять на правильную работу схем синхронизации. Устройства, предназначенные для устранения этих импульсных помех, можно приобрести в любом специализированном магазине. Фирмам, которые занимаются изготовлением этих систем, пока удается успешно отражать атаки дистрибьютеров кинофильмов. Представители этих фирм утверждают, что если видеосигнал отклоняется от нормы (а в этом и заключается смысл кодирования сигнала), то его приведение в нормальное состояние не является нарушением никаких юридических норм.

Попытки затруднить копирование записей, несомненно, связано с тем, что DVD- проигрыватели передают на выход лишь аналоговый видеосигнал, как полный телевизионный сигнал, так и с разделенными яркостной и цветностной составляющими (S-video) или с разделенными цветами (RGB). Аудиосигнал, в отличие от видеосигнала, может передаваться как в цифровом, так и в аналоговом виде.

Учтя накопленный опыт по введению новых систем и в соответствии с достигнутой договоренностью, фирмы-изготовители включили в норму 1.0 положение, согласно которому DVD-проигрыватели будут воспроизводить стандартные CD, а также Video-CD (но не золотые компакт-диски формата CDV с аналоговой записью изображения, реликтовые памятники из первой волны внедрения видео). Для «более тонкого» луча лазера не составляет никаких проблем считать более широкие дорожки, которые применяются для записи в формате Video-CD. Проблему составит лишь осуществление точной фокусировки оптики в другую плоскость (рис. 7). Конструкторы решают эту проблемы двумя способами: путем использования специальной двухфокусной системы, которая состоит из асферической линзы и голографических элементов (например, в аппаратах фирм Panasonic и Thomson); другой способ заключается в применении двух самостоятельных считывающих систем (например, в аппаратах фирмы Sony),

Световая и оптическая система DVD-проигрывателя при переходе от одного слоя к другому перефокусируется лишь на 40 микрометров, в то время, как при вложении компакт-диска формата CD следует провести перефокусировку приблизительно на 0,6 мм

Несколько раз откладываемое введение формата DVD из-за проблем, связанных с защитой программного обеспечения, привело к некоторому охлаждению страстей со стороны потенциальных покупателей, желающих стать первыми владельцами аппаратуры нового формата. Неожиданно резкое введение нового формата в Японии осенью прошлого года и в США весной этого года сопровождалось вздохом облегчения, вызванного как окончанием тягостного ожидания, так и надеждами, что все споры и недоразумения наконец-то остались позади. В процессе разрешения этих споров крупнейшие мировые дистрибьюторы заняли твердые позиции по отношению к новому формату. Одни из дистрибьюторов сразу же выпустили первые компакт-диски с записями кинофильмов (хорошо известных, но далеко не самых новых), другие весьма сдержанно отнеслись к записи на новый формат. К первой группе относятся, в частности, такие кинокомпании, как Columbia Tristar (что неудивительно, поскольку она принадлежит фирме Sony), New Line Video и Warner Home Video, к другой, например, компания 20th Century Fox.

Несмотря на то, что компакт-диски форматов CD и DVD обладают одинаковыми размерами, американские фирмы-дистрибьюторы формата DVD вкладывают диски нового формата в новые закрытые футляры книжного типа, высота которых такая же, как и у видеокассет формата VHS, но глубина несколько больше. Причина введения таких менее практичных футляров, затрудняющих манипуляции с компакт-диском, вполне существенная: в магазинах самообслуживания их не так- то просто спрятать в карман...

Официальное введение нового формата в Европе планируется на сентябрь 1997 года, когда в Берлине будет проходить ежегодная выставка IFA и некоторые фирмы уже начали продавать модели проигрывателей компакт-дисков, предназначенных для европейского региона.

Первыми в продаже появились отличающиеся по внешнему виду, но с одинаковой «начинкой» модели Panasonic DVD-A100 и Thomson DTH-1000 (рис. 8), оснащенные 20-разрядным аналоговым преобразователем, предназначенные для воспроизведения дисков форматов DVD (однослойных и двуслойных), CD и Video- CD. Аппараты автоматически определяют формат вложенного в них компакт-диска и соответственно регулируют путь прохождения сигнала.

Пионеры формата DVD на рынке аппаратуры: Panasonic DVD A-100 и Thomson DTH-1000. Вид спереди...

Передние панели проигрывателей компакт-дисков формата DVD несколько отличаются по внешнему виду. Главным элементом передней панели является большой и наглядный дисплей. Кроме него, там же находится сетевой выключатель, кнопка загрузки/выгрузки компакт-диска, регулятор громкости звука в наушниках, переключатели основных режимов работы, т.е. кнопки включения/выключения воспроизведения, паузы, секундомера и перехода к предыдущему или последующему фрагменту записи. Остальные режимы работы включаются с пульта дистанционного управления. При воспроизведении компакт- дисков формата CD управление осуществляется непосредственно с пульта дистанционного управления, а для управления форматом DVD часто бывает предназначено текстовое меню, которое может быть написано на пяти языках (английском, французском, итальянском, немецком и испанском). При воспроизведении формата CD владелец аппарата может пользоваться обычными режимами, включая пропуск отдельных фрагментов записи (Skip), автоматический повтор отдельных фрагментов и всего содержимого диска (Repeat), а также индивидуальный выбор порядка воспроизведения фрагментов. Впрочем, последний из указанных режимов может быть включен лишь из меню, появляющегося на экране подключенного телевизора.

При воспроизведении компакт-дисков форматов DVD и Video-CD можно воспользоваться, кроме обычных режимов работы, также остановкой кадра, замедленным покадровым воспроизведением, осуществляемым вручную, ускоренным и замедленным просмотром записанного материала в обоих направлениях, а при необходимости и немедленным переходом к другим разделам записанного материала. Обеспечивается возможность прямого выбора конкретного названия или раздела, немедленное воспроизведение с места, указанного пользователем, Это место может быть выбрано путем указания его координат (часов, минут и секунд) или введением так называемой «метки». Подобным образом можно пометить три позиции, которые будут автоматически найдены по команде пользователя. Поскольку некоторые из этих режимов связаны с соответствующей обработкой компакт-диска, они могут оказаться недоступными для всех пользователей. Зато в распоряжении всех пользователей имеется выбор языка, на котором осуществляется дубляж или титрование кинофильмов, а также выбор места в зрительном зале, например, при воспроизведении записи концерта.

На задней панели DVD-проигрывателей (рис. 9) имеются два разъема типа SCART (один входной для подключения видеомагнитофона, другой выходной для подсоединения к телевизору), а также самостоятельные выходы: видео для S-видео и типа RCA, и аудио (аналоговый типа RCA и цифровой оптический по норме IEC 958). Несмотря на то, что оба указанных аппарата предназначены для европейского стандарта PAL, к ним невозможно подсоединить декодер MPEG-2. Впрочем, микросхемы для этих декодеров пока отсутствуют. Наиболее оптимистические прогнозы предсказывают, что их изготовление может начаться уже в этом году. Разумеется, такое сообщение вряд ли сможет порадовать европейца, который хотел бы приобрести DVD-проигрыватель уже сейчас. Но и в том случае, если система MPEG-2 наконец-то будет применяться в странах Европы, она не будет совместимой с ранее выпущенными аппаратами.

... и сзади

И наконец о главном. Каково качество воспроизведения? Поскольку для формата DVD пока не изготовлены измерительные диски, качество воспроизведения мы могли оценивать лишь субъективно, имея в своем распоряжении три демонстрационных компакт-диска фирм Matsushita/Panasonic, Thomson и Toshiba и три лицензионные (дистрибутивные): два с записью художественных фильмов («Eraser» и «Demolition Man») и одного музыкального. Во всех записях использована многоканальная система Dolby Digital, и все записи, за исключением диска фирмы Thomson, сделаны в стандарте NTSC и имеют код зоны 2, как и проигрыватели.

Основные функци DVD-проигрывателей записаны в обширном текстовом меню. Можно выбрать язык, на котором продублирован кинофильм, или титры на соответствуюшем языке. Каждый язык имеет четырехзнайный номер

Опять начнем с оценки изображения, которое можно выразить одним словом: великолепное. Высокое разрешение, отличная четкость, безукоризненная передача даже самых малейших деталей, совершенно чистые цвета, незаметный для зрения шум (изображения), прекрасная стабильность (устойчивость). К недостаткам следует отнести значительную неустойчивость линий объектов при панорамной съемке, передаче движущихся объектов и при движении самой камеры. Особенно это относится к материалам, снятых при помощи видеоаппаратуры. Разницу в передаче кино- и видеоизображения можно заметить и при статическом воспроизведении, т.е. в режиме «стоп-кадр». Кадры, снятые киноаппаратурой, стоят как замороженные, без малейшей дрожи, в то время как на телевизионном изображении иногда становится заметным дрожание быстро движущихся объектов. Нужно отметить высокое качество замедленного воспроизведения в прямом направлении. С другой стороны, замедленный просмотр в обратном направлении, как и ускоренный просмотр в обоих направлениях, явился неприятным сюрпризом: кадры менялись не постепенно, а скачкообразно, что вы уже могли наблюдать и с Video CD, Таким образом, с этой стороны видеомагнитофоны ведут себя более надежно.

Собственное меню, записанное на диске, предлагает звуковые варианты, подстрочники, записи фрагментов и т.д. При воспроизведении можно непосредственно заказывать номера отдельных глав и разделов

Для получения как можно более высококачественного изображения рекомендуется пользоваться выходом S-video; при подключении к разъемам SCART или RCA становится заметной некоторая утрата четкости, контрастности и общей чистоты изображения. Этот путь прохождения сигнала обладает еще одним достоинством или недостатком (все зависит от того, как к этому отнестись). В отличие от комбинации типа SCART-SCART, подключение типа S-video — S-video (как и RCA-RCA) не позволяет проигрывателю управлять приемником сигнала (в данном случае телевизором). И еще одна возможная проблема. При воспроизведении дисков, записанных в стандарте NTSC, аппаратура преобразует видеосигнал в стандарт PAL М, в котором частота кадров составляет 60 Гц, поэтому для просмотра таких дисков необходим телевизор, обеспечивающий обработку такого сигнала. В противном случае, как и при воспроизведении видеокассет, записанных в стандарте NTSC, изображение будет черно-белым с поперечными черными полосами.

Цифровое сердце DVD-проигрывателей бьется на зеленой плате слева

Измерения выходного видеосигнала, при которых обе модели показали приблизительно одинаковые результаты, свидетельствовали о том, что аппараты обладают очень хорошими параметрами, отвечающими требованиям даже профессиональных стандартов, касающихся передачи сигнала. Единственным неприятным исключением была некоторая временная нелинейность «вспышки» (сигнала синхронизации цветности). Таким образом DVD, качество изображения которого намного опережает большинство существующих коммерческих форматов, сможет удовлетворить требования даже самых взыскательных зрителей. Поскольку качество звучания оценивали более подготовленные специалисты (см. ниже), упомянем здесь лишь об управлении проигрывателями. Несмотря на то, что оба аппарата обладают аналогичной конструкцией, пульты дистанционного управления отличаются количеством и расположением кнопок управления, различными кодами и наличием/отсутствием некоторых режимов. Хотя пульт дистанционного управления модели Panasonic DVD-A100 решен чуть лучше (на нем имеется специальная кнопка для включения замедленного просмотра), управление обеими моделями осуществляется весьма просто.

Формат DVD стал далеко не первой попыткой создания хорошего видеодиска, Поскольку фирмы-изготовители торжественно объявили о начале производства аппаратуры нового формата, его дальнейшая судьба находится ныне в руках студий видео- и звукозаписи, а также пользователей. Именно пользователи должны сделать окончательный вывод о том, будет ли новый формат довольствоваться судьбой своих многочисленных малоудачливых предшественников, или ему удастся стать равноценным соперником в борьбе против хорошо себя зарекомендовавшей видеокассеты формата VHS. Но как бы ни закончилась эта борьба, напрашивается следующий вывод: оптические диски еще не сказали свое последнее слово. В будущем, когда удастся довести до коммерческой формы так называемый «голубой лазер», имеющей излучение с более короткой волной, длина которой будет составлять 430 нм, объем информации на компакт-диске можно будет еще удвоить.