На сегодняшний день внешние жесткие диски не только востребованы, их актуальность стремительно растет, даже несмотря на все прогнозы. Причины данного явления таковы: в первую очередь, постепенно падает в цене флэш-память, но этот процесс осуществляется постепенно, она просто не успевает удовлетворить запросы пользователей персональных компьютеров. Жесткие диски, компактного формата, особенно мобильные (диаметр пластины составляет 2,5), постоянно достигают новых масштабов емкости и при этом сохраняется прежний уровень цен.

Массовые внешние жесткие диски со стандартной толщиной, по своему объему, стали достигать отметок в 1 ТБ, хотя это еще не предел возможностей увеличения объемов. Здесь, конечно, флэш-память не может стать аналогом. Также, большинство пользователей ПК имеют в наличии несколько компьютеров и, конечно же, оценили преимущества мобильности в пользовании внешними жесткими дисками.

Еще одной важной особенностью винчестера является возможность его использования в качестве носителя для резервного копирования и архивирования. Конечно же, для данных функций проще использовать более функциональные и удобные устройства на базе жестких дисков, но для использования в качестве хранилища для архивов подойдет и обычный, стандартный внешний жесткий диск.

При использовании внешних жестких дисков приходится немного умерить требования по быстродействию, которые мы привыкли предъявлять к внутренним дисков. Действительно, нельзя же ожидать от внешних последовательных интерфейсов USB 2.0 и FireWire той же скорости обмена данными, и от внутреннего параллельного Serial ATA!

Рассмотрим 5 недорогих моделей внешних жестких дисков, объемом 500 гигабайт, от компаний 2 рангов - производителей винчестеров (Hitachi, WD и Seagate) и производителей памяти (A-Data и Transcend). Все устройства, были выбраны, можно отнести к такого ценового диапазона, как младший (примерно 80 долларов), они не имеют никакого невостребованного функционала и не относятся к «дизайнерской» серии.

Потенциальный покупатель такой оборудования обеспокоен проблемами здорового экономии, при этом, не предъявляя особых требований к устройствам. Во всех 5 корпус изготовлен из пластика, есть в наличии 1 интерфейс (USB 2.0), в комплекте, как правило, не поставляется программное обеспечение.

Но следует отметить, что интерфейс USB 2.0 (через него и подключаются внешние жесткие диски), имеет более низкую пропускную способность, чем у винчестера скорость доступа к носителю.

Именно поэтому доступ к диску из любой точки выполняется примерно с одинаковой скоростью, за исключением винчестеров с определенными особенностями.

Компания, уже много лет претендует на лидерство в системе рынкам жестких дисков под названием Western Digital, с недавнего времени уделяет особое внимание портативным внешним устройствам. Серии настольных My Book и портативных винчестеров My Passport этой компании прекрасно известны множества пользователей и колоссально популярны.

Elements - менее известная линия, которую мы выбрали для осмотра. В нее входят как портативные, так и настольные диски. Такие устройства имеют более практичный и простой дизайн, ориентированные на пользователей, предоставляются без программного обеспечения. Иными словами, эта серия характеризуется как бюджетная, т.е. для тех, кто желает приобрести винчестер от ведущего производителя но при этом сэкономить деньги.