Оболочка Wиndows является сейчас наиболее популярным программным продуктом. Почти нет подобного компьютера, где бы она не использовалась. Это вызвано тем, что Windows реализует крайне простой и удобный пользовательский интерфейс, единый для всех приложений (точнее говоря, для всех приложений Windows).

Сперва поговорим о концепции Windows. Вид и правила работы с Windows принципиально отличаются от тех же руководил для приложений DOS. I-е, в чем состоит различие - отход от концепции файла. Если в DOS любой программе в соответствие ставится имя файла (которое может оказаться длиной лишь 8 знаков, а поэтому весьма неинформативно), то в Windows для любой утилиты применяется понятие программного элемента. Программный элемент - комбинация маленький картинки и надписи под ней.

Картинка именуется значок, однако чаще ее именуют иконкой (расширение файла со значком. Иco), иконка отражает суть программного продукта. Надпись под иконкой именуется описанием и тоже отражает суть утилиты. То есть так сказать, что каждому программному продукту в соответствие ставится значок с описанием. Эта комбинация намного более информативна и без труда запоминается. За исключением этого, дерево директорий в DOS захламлена вспомогательными файлами (файлами данных, настроек и т.д.), в Windows же все эти вспомогательные файлы просто не видны. Все солидные программные продукты имеют теперь в собственном составе до некоторого количества сотен файлов, ориентироваться в таком огромном числе весьма тяжело, а в Windows этому программному продукту будут соответствовать 2-3 иконки (запуск именно утилиты, настройки данной утилиты, файл Read Me или Прочти меня) . Также однородные по собственному назначению утилиты содержатся в программные группы, которые к тому же могут быть свернуты в иконки (чтоб не занимать места на экране).

II-е принципиальное различие - единый интерфейс программы. Все утилиты, работающие под управлением Windows (они называются Windows-приложениями) имеют совершенно одинаковый удобный интерфейс. По этой причине, если Вы захотите изучить новый программный продукт. Вам не необходимо будет тратить время на выяснение особенностей управления им. Вы немедленно сможете приступить к изучению его возможностей.

III-е различие - многозадачность Windows, т.е. одновременно могут выполнятся тут же несколько Windows-приложений (пока случаются длинные вычисления в одном из приложений. Вы можете, к примеру, набивать текст в другом приложении). Правда, реально одновременно могут быть запущены 4-5 серьезных приложений, однако, чаще всего, этого весьма хватает. При этом в многозадачном режиме могут быть запущены и утилиты, предназначенные для работы в среде DOS, правда, отнюдь не все.

IV особенность Windows - помощь разных доп. устройств. Если Вы установите на собственном компьютере новое устройство, принтер, к примеру, то Вам не необходимо ломать голову над тем, поддерживают Ваши утилиты работу с данным типом принтера или нет. В Windows Вам довольно подключить соответствующий драйвер (а он постоянно поставляется вместе с дополнительным оборудованием), и все Ваши приложения тут же "научатся" вести работу с принтером.

5-я особенность Windows - простота обмена данными м/у разными приложениями. В Windows крайне без труда, скажем, вставить лишь что нарисованную в графическом редакторе картинку в обрабатываемый текст.

6-е - помощь TRUETYPE шрифтов. Рассмотрим различие TRUETYPE шрифтов от рядовых. Обычные шрифты (их именуют растровыми) содержат Поточечное изображения любого знака, то есть для любого размера необходим собственный набор описаний. Весьма огромные трудности возникали, если шрифтов данного размера вдруг не находилось. TRUETYPE шрифты (их еще именуют масштабируемыми) содержат описание контуров знаков и руководил их рисования, то по этому описании может оказаться воспроизведен знак совершенно любого размера. И, что весьма важно, подобные шрифты могут просто искажаться (скажем, вытягиваться по вертикали), довольно при рисовании применять нужные исправления.

7-е - встроенная помощь мультимедиа, что дает возможность весьма просто претворить в жизнь принципы мультимедиа в Windows-приложениях.

Продолжать рассматривать отличия Wиndows возможно до бесконечности, однако, пожалуй, все основные уже рассмотрены, и тут остановимся.

Как и каждый программный продукт Wиndows имеет свои плюсы и минусы. Коротко перечислим еще раз плюсы этой оболочки:

наглядное представление программных продуктов и отход от концепции файла;

единый удобный интерфейс;

многофункциональность;

помощь работы с DOS приложениями;

простота подключения и помощи всех возможных устройств;

простота обмена данными м/у приложениями;

помощь разных шрифтов

помощь мультимедиа.Тепер о недостатках. Как видно, за все нужно платить, в том числе, в Windows за все удобства этой оболочки приходится платить весьма огромной нагрузкой на аппаратную часть компьютера. Wиndows весьма требовательна к быстродействию процессора, объема оперативной памяти компьютера и свободного места на диске, есть наиболее главный недостаток этой оболочки - высокие требования к быстродействию всех без исключения частей машины. Если применять Windows на медленных машинах, то из-за постоянных простоев и ожидания работа с приятной превращается в реальное мучение.

Повторим еще раз требования к оборудованию. Наименьшая конфигурация, нужная для более-наименее приемлемой работы, это процессор 486SX-33 (лучше 486SX2-80), память 4 Мбайта, винчестер объемом от 120 Мбайт (лучше 240) и монитор SVGA. Наличие мыши для работы с Windows возможно считать обязательным. К тому же необходим 3-дюймовый дисковод, так как все дистрибутивы (фирменные копии программных продуктов) поставляются сейчас на 3-дюймовых дискетах.

Комфортная работа обеспечивается при процессоре 486DX2-66 (а еще лучше 486DX4-100), памяти в 8 Мбайт, винчестере объемом 420 Мбайт и мониторе SVGA с разрешением, хотя бы, 800х600 точек при 256 цветах.

Если на компьютере будут обрабатываться огромные объемы информации, в особенности это касается редактирования графики, вероятно, то, понадобится инсталляция процессора Pentium, винчестера объемом 1 Гбайт и расширения памяти до 16-ти, а то и 32-х Мбайт. Разрешение монитора при работе с графикой должно быть не наименее 1024х768 точек при 256 цветах (лучше, естественно, 1280х1024 точки при 16 миллионах цветов).

Еще одним минусом Wиndows является ее полная многофункциональность. Отдельные системные ресурсы памяти являются общими для всех запущенных приложений. Потому реально одновременно могут выполнятся лишь 4-5 серьезных приложений. При этом, если некорректная работа одного из приложений приведет к разрушению системных ресурсов, то Wиndows вероятнее всего зависнет.

Наиболее главный недостаток Windows, связанный с критичностью по времени, не дает возможность применять оболочку для обработки сигналов, извне поступают в реальном масштабе времени. В этой ситуации Wиndows просто "захлебывается".

И, наконец, как это ни печально, Windows не лишена ошибок, как, хотя, и Windows приложения, хотя компания Майкрософт всегда разрабатывает новые и совершенствует уже существующие варианты Windows.