Сжатия информации по системе ATRAC основана на отмене так называемого психофизического избытка звукового сигнала, т.е. той его части, которую человеческое ухо не слышит. Что касается качества, то она объективно не уступает CD (по мнению многих авторитетных изданий, которые проводили тестирование профессиональных MD-дек), следовательно, слух большинства людей субъективно разницы не услышит.

Тот же принцип лежит в основе сжатия информации в формате MP3 и др. Удаленный при сжатии звуковой избыток при воспроизведении не восстанавливается по-новому, по этому поводу записаны на мини-диск программы уже не могут считаться точными копиями и соответственно никакого нарушения авторских прав не происходит. Но «Система управления серийным копированием» (Serial Copy Management System) обычно введена в схемотехнику проигрывателя мини-дисков.

Слух человека не очень воспринимает звуки, которые имеют широкий спектр, для этих сигналов не требуется большого отношения сигнал / шум. Кроме того, ухо четко реагирует на звуковые сигналы и их гармоники. Чтобы эффективнее сжать данные, тональные и доработка сигналы обрабатываются отдельно, а затем объединяются в общий поток данных.

При этом на долю важных правильного воспроизведенных тональных сигналов приходит больше бит. Для расширения возможностей системы MiniDisc по отношению к записи фонограмм в цифровом виде отдельных деке имеют в своей структуре преобразователь частотой дискретизации, позволяет осуществлять запись в 48кГц и 32 кГц, переключатели частоты являются электронными и срабатывают автоматически, без вмешательства пользователя, поскольку информация о разрешение присутствует в данных поданных по интерфейс.

Уже практическая работа с первыми проигрывателями мини-дисков от Sony «MDS-JE340», «MDS-JE440», «MDS-JE510», «MDS-JE520» и другими, предоставила преимущество над форматом CD. Возможность подписи самого диска (Nm In Disc) и трека (Nm In), мгновенный доступ к каждой отдельной дорожки, возможность записи / перезаписи до миллиона раз в сам носитель (срок от изобретателя), стирание всего диска (Erase All), отдельного трека ( Tr Erase), разделение (Divide), объединение (Combine), перемещение (Move), отмена последней редакции композиций (Undo), - все это дает преимущество над CD-DA и CD-R. Кроме этого, возможно увеличить уровень записи уже записанного материала (функция SFEdit), изменить запись в начале с постепенным усилением (Fade-in Recording), или в конце с постепенным ослаблением до полной остановки треку (Fade-out Recording.